Он отправился в космос, о котором тогда мало знали, на корабле-ракете без системы спасения, при испытаниях которой аварий было столько же, сколько и удачных запусков. Задача заключалась в том, чтобы выполнить одновитковый полет вокруг Земли на высоте 180-230 километров продолжительностью 1 час 30 минут с посадкой в заданном районе. Цель – проверить возможность пребывания человека в космосе на специально оборудованном корабле.